Baja perkakas terdiri dari berbagai kombinasi logam pembentuk karbida seperti kromium, molibdenum, tungsten, dan vanadium. Paduan berbahan dasar besi ini memiliki kandungan karbon yang relatif tinggi untuk meningkatkan kekuatan dan membentuk karbida.
Zat terlarut pengganti seperti nikel dan kobalt ditambahkan untuk kekuatan suhu tinggi. Logam pembentuk karbida seperti kromium, molibdenum, tungsten dan vanadium ditambahkan untuk meningkatkan kekerasan dan ketahanan aus.
Baja perkakas dapat dibagi menjadi beberapa kategori berdasarkan komposisi dan sifat-sifatnya, termasuk: baja perkakas pengerjaan dingin, baja perkakas pengerjaan panas, dan baja perkakas kecepatan tinggi.
